فیلم «در سایه‌ها» با سبکی باشکوه در دنیای زیرزمینی برلین می‌خزد. در مسیر رسیدن به یک پایان پرپیچ‌وخم، توماس ارسلان، نویسنده و کارگردان آلمانی، مخاطب را میخکوب اقدامات ناامیدانه ترویان می‌کند؛ جنایتکار حرفه‌ای سی‌واندی ساله‌ای که آخرین نقشه‌اش به تدریج گریبان‌گیر او می‌شود.

پس از یک شب طولانی در دفتر کار، یک حسابدار برای کمک به یک راننده مجروح توقف می‌کند و در نهایت به هدف دو آدم‌کش خطرناک تبدیل می‌شود.

دانش آموزی که به دنبال خلوت و آرامش برای تمرکز روی یک کار مهم می باشد وارد خانواده ای شده که به دور از جامعه، در یک زیرزمین آن هم وسط جنگل زندگی میکنند. اما تمام امید او برای به دست آوردن آرامش زمانی از بین می رود که متوجه مسئله ای در مورد آن خانواده می شود...

کابوی یک رویا در سر دارد. او می‌خواهد سیاره زمین را با جنبش «سوئینگرهای آزاد» خود نجات دهد. به همین دلیل او برای دریافت کمک‌هزینه به آژانس مرکزی درخواست می‌دهد، و آن‌ها نماینده‌ای به نام فی از سوئد را برای تایید پیشنهاد کابوی می‌فرستند. او خواستار نتایج ملموس است و کابوی تصمیم می‌گیرد یک رالی دوچرخه‌سواری خیریه با حضور گروهی از افراد عجیب‌وغریب دوچرخه‌سوار برلینی راه بیندازد. در همین حال، همسایه کابوی مرغ عشق مادرش را می‌کشد و شیطان میدان هرمان‌پلاتز را به جان او می‌اندازد تا برنامه‌هایش را خراب کند. این اتفاقات در بدترین زمان ممکن رخ می‌دهد، چرا که او باید مادر لجبازش را هم از یک خانه سالمندان مشکوک نجات دهد. در میان عشق نوپای کابوی به فی از سوئد، همسایه جذابش انجل و تمایل ذاتی او به هرج‌ومرج، این رالی به سرعت به مسابقه‌ای با زمان تبدیل می‌شود. به زودی مادرش را از او خواهند گرفت و دوچرخه‌سواران رالی نیز مشغول هر کاری هستند جز آنچه باید انجام دهند: رکاب زدن.

درامی که در جریان کودتای نافرجام علیه رئیس‌جمهور میخائیل گورباچف روایت می‌شود.