یک سرباز جوان فرانسوی در جنگ جهانی اول، وقتی سربازی آلمانی را می‌کشد که مانند خودش یک سرباز وظیفه بااستعداد در موسیقی بوده و هر دو در یک کنسرواتوار موسیقی در فرانسه تحصیل کرده بودند، دچار عذاب وجدان شدیدی می‌شود. این واقعیت که این اتفاق در زمان جنگ رخ داده، از گناه او نمی‌کاهد. او به آلمان سفر می‌کند تا با خانواده آن مرد ملاقات کند.