خدمه کشتی دیفاینت بخشی از یک جنبش سراسری در ناوگان هستند تا دادخواستی از شکایات خود را به نیروی دریایی ارائه دهند. خشونت نباید بخشی از این برنامه باشد. اما سادیسم مداوم افسر اول کشتی، حفظ آرامش را دشوار می‌کند و زمانی که کاپیتان ناتوان می‌شود، احتمال بروز خشونت افزایش می‌یابد.

طبق کتابچه راهنمای افسران، «یک افسر باید هر وظیفه‌ای را که با آن روبرو می‌شود، با هر نیرویی که در اختیار دارد انجام دهد» و برای سرگرد بل، نیروهای مورد نظر مجموعه‌ای از افراد دائم‌الخمر، دزدها و فراری‌ها هستند. با نزدیک شدن ارتش آلمان به موقعیت گروهان او، سرگرد بل ماموریتی انتحاری را برای منفجر کردن یک پل دارای اهمیت استراتژیک برای دشمن آغاز می‌کند. تنها کمک او از سوی گروهی از مطرودین ارتش خواهد بود که اگر می‌خواهند ماموریت خود را انجام دهند و زنده بازگردند، باید به قهرمان تبدیل شوند.