یک ولگرد نیویورکی به یک عمارت بزرگ نقل مکان می‌کند و در طول مسیر دوستانی را جمع می‌کند تا با او در این خانه زندگی کنند. پیش از آنکه خودش متوجه شود، دارد با صاحبان واقعی خانه زندگی می‌کند.

این فیلم که بر اساس یک داستان واقعی ساخته شده است، زندگی گروهی از برادران صمیمی را روایت می‌کند که در دوران رکود بزرگ و جنگ جهانی دوم در آیووا بزرگ می‌شوند و در نهایت در جریان نبرد در جبهه اقیانوس آرام کشته می‌شوند.

چارلز فاستر کین( ولز ) ،سلطان مطبوعات و میلیاردر معروف درقصرش به تنهایى در حالى که زیر لب کلمه‏ ى « غنچه رز » را زمزمه می‏کند ،می‏میرد. او با مرگش مورد توجه رسانه هاى گروهى و به‏ خصوص خبرنگار کنجکاوى قرار می‏گیرد که مایل است رمز « غنچه رز » را کشف کند...