بخش‌هایی از کل تاریخ نظامی پرتغال از طریق فلاش‌بک روایت می‌شود؛ در حالی که یک دانشجوی تاریخ که به سربازی اعزام شده، این رویدادها را برای هم‌رزمانش در حین رژه در یک مستعمره آفریقایی در حال شورش در سال ۱۹۷۳ بازگو می‌کند.

داستان زندگی مردی جوان، فرزند یک افسر انگلیسی، که خود را تسلیم عشقی کورکورانه می‌کند؛ تصمیمی که او را به سمت تقدیرگرایی و رسوایی سوق می‌دهد.