سال ۱۹۸۲، لهستان. یک زن مترجم همسرش را از دست می‌دهد و قربانی غم و اندوه خود می‌شود. در این دوران حکومت نظامی که فعالیت اتحادیه همبستگی ممنوع شده است، او وقتی چیز دیگری برایش باقی نمانده، به رابطه جنسی، پسرش، قانون و هیپنوتیزم پناه می‌برد.

فیلم با هجوم دیوانه‌وار آزادی بی‌برنامه پس از آزادسازی اردوگاه‌های کار اجباری آغاز می‌شود. مردان در تلاشند تا غذا به دست آورند، لباس‌های خود را عوض کنند و شکنجه‌گران زنده‌ای را که پیدا می‌کنند به خاک بسپارند. سپس آن‌ها به اردوگاه‌های دیگری هدایت می‌شوند، چرا که متفقین در تلاشند تا سیاستی برای کنترل اوضاع تدوین کنند. شاعر جوانی که نمی‌تواند خود را در این شرایط جدید پیدا کند، با دختر جوان و سرسخت یهودی ملاقات می‌کند که از او می‌خواهد با هم به غرب فرار کنند. او نمی‌تواند با نیازهای عاطفی رو به رشد دختر کنار بیاید، در حالی که هنوز کینه آلمانی‌ها و تحقیر هم‌نوعانش را که به سرعت به دشمنی‌های حقیرانه بازگشته‌اند، در دل دارد.