زمستان نروژ، سال ۱۹۱۵. در جزیره باستوی در نزدیکی اسلو، گروهی از پسران نوجوان ۱۱ تا ۱۸ ساله در یک مرکز اصلاح و تربیت جوانان بزهکار نگهداری می‌شوند که به داشتن رژیم سادیستی و بی‌رحمانه‌اش معروف است. روزی پسری جدید به نام ارلینگ با تصمیم قطعی برای فرار از جزیره وارد می‌شود. پس از یک حادثه تراژیک، او رهبری پسران را در یک شورش خشونت‌آمیز بر عهده می‌گیرد. وقتی پسرها موفق می‌شوند کنترل جزیره را به دست بگیرند، ۱۵۰ سرباز برای بازگرداندن نظم اعزام می‌شوند.