این فیلم به بررسی صد سال از زندگی خانواده ریکوردی، انتشارات موسیقی معروف میلان، و آهنگسازان مختلف و دیگر شخصیت‌های تاریخی می‌پردازد که مسیر حرفه‌ای آن‌ها با رشد این انتشارات تلاقی داشته است. فیلم به زیبایی پیوندی میان موسیقی بزرگ این آهنگسازان، تحولات تاریخی و اجتماعی دوران آن‌ها و همچنین «داستان‌های کوچک‌تر» نسل‌های پیاپی خاندان ریکوردی برقرار می‌کند.

ملوانی که در جریان حمله پلیس با یک خواننده دوست‌داشتنی کاباره آشنا می‌شود، به او دل می‌بازد. او در مسابقه‌ای در یک شهربازی، قهرمان سابق بوکس را شکست می‌دهد. قهرمان سابق تصمیم می‌گیرد ملوان را آموزش دهد تا به یک بوکسور حرفه‌ای تبدیل شود. ملوان پس از قهرمانی در فرانسه، تحت تاثیر پول آسان و یک زن فریبکار قرار می‌گیرد. خواننده به یک تور خوانندگی می‌رود و ملوان به ورطه انحطاط کشیده می‌شود. او در حالی که از نظر روحی تهی شده و در شرایط بد بدنی قرار دارد، وارد مسابقات قهرمانی اروپا می‌شود.