جین چیس، دانشجوی جوان فارغالتحصیل، دستیار جدید یک استاد جانورشناسی عجیب و غریب در خانه دورافتادهاش میشود؛ خانهای که او با دو شامپانزه باهوش و یک اورانگوتان پیر به نام لینک که به عنوان پیشخدمت فعالیت میکند، در آن شریک است. اما وقتی یکی از شامپانزهها مرده …
این داستان زندگی پسر یک میلیونر را از دهه ۱۹۲۰ تا ۱۹۶۰ دنبال میکند. او پس از از دست دادن ثروتش در سقوط بازار بورس، با یک زن سوارکار متحد میشود و به یک دلقک سیرک تبدیل میگردد.
یک بچه فوک از سیرک فرار میکند و سر از استخر حیاط خلوت جری درمیآورد. تام خیلی زود متوجه این موضوع میشود و وقتی سیرک جایزه ۱۰ هزار دلاری تعیین میکند، هدف او کاملاً مشخص میشود.
جری موافقت میکند به یک شیر فراری از سیرک که بیش از هر چیز به غذا نیاز دارد کمک کند. اما آنها ابتدا باید از دست تام فرار کنند که خبر فرار شیر را شنیده و به تفنگ شکاری مسلح شده است.
