ژنرال لزلی گرووز که مأمور نظارت بر ساخت بمب اتمی شده است، یک نظامی سختگیر است که تصمیم دارد پروژه طبق برنامه پیش برود. او جی. رابرت اوپنهایمر را به عنوان دانشمند کلیدی این عملیات فوقمحرمانه انتخاب میکند، اما این دو مرد در چندین موضوع به شدت با هم اختلاف پیدا میکنند. با وجود درگیریهای مکرر، گرووز و اوپنهایمر در نهایت کار روی دو طرح بمب را پیش میبرند: بمب بزرگتر به نام «مرد چاق» و بمب سادهتر به نام «پسر کوچولو».