یک کارآگاه اسکاتلندیارد در حال تحقیق روی یک رشته سرقت و یک پرونده قتل است. اطلاعاتی که او به دست می‌آورد، او را به عمارت یک خانواده انگلیسی ثروتمند اما عجیب می‌رساند که خانه بزرگ خود را با گروهی از راهبه‌ها شریک شده‌اند. کارآگاه کم‌کم شک می‌کند که نه این خانواده و نه آن راهبه‌ها، آن‌طور که به نظر می‌رسند نیستند.

فانی پس از پایان دوران مدرسه شبانه‌روزی به لندن دهه ۱۸۷۰ بازمی‌گردد و شاهد مرگ پدرش در جریان درگیری با لرد مندرستوک می‌شود. او سپس متوجه می‌شود که خانواده‌اش سال‌هاست در خانه مجاور خود یک روسپی‌خانه را اداره می‌کنند. وقتی مادرش مدت کوتاهی بعد فوت می‌کند، فانی پی می‌برد که پدر واقعی او در حقیقت یک سیاستمدار بسیار محترم است. ملاقات با او و سپس عاشق شدن به دستیار جوانش، هری سامرفورد، او را وارد زندگی پر از فراز و نشیب و تضاد طبقاتی می‌کند. در این میان، آن لرد پست‌فطرت هر از گاهی سر راه او قرار می‌گیرد و هر بار فاجعه‌ای به بار می‌آورد.

جولیا لافتینگ، خانه‌دار ثروتمند، پس از مرگ دخترش ناگهان همسرش را ترک کرده و به خانه‌ای قدیمی و ویکتوریایی در لندن نقل مکان می‌کند تا زندگی جدیدی را آغاز کند. همه چیز خوب به نظر می‌رسد تا اینکه غم از دست دادن فرزندش و روح کودکان دیگر به سراغ او می‌آیند.

«بلانچ تيلر» (هريس)، احضارکننده ي حرفه اي ارواح است و در تظاهر به برقراري رابطه با روح خواهر مرحوم «جوليا رين برد» پولدار (نسبيت)، مي فهمد که چهل سال پيش «جوليا» خواهرش را مجبور کرده براي جلوگيري از رسوايي و بدنامي، فرزند نامشروعش را رها کند، و حالا حاضر است ده هزار دلار بدهد تا ردي از خواهرزاده اش پيدا کند...

در مارسی فرانسه در سال ۱۷۹۴، دزیره کلاری، دختر جوانی که در مغازه کلاه‌فروشی کار می‌کند، شیفته ناپلئون بناپارت می‌شود، اما در نهایت با ژنرال ژان باتیست برنادوت ازدواج می‌کند؛ دستیار ناپلئون که بعدها به نیروهای سرنگون‌کننده امپراتور می‌پیوندد. ژوزفین بوهارنه، زنی باهوش و با نفوذ، با ناپلئون ازدواج می‌کند و امپراتوریس فرانسه می‌شود، اما وقتی مشخص می‌شود که نمی‌تواند وارثی برای تاج و تخت به دنیا بیاورد، توسط همسرش کنار گذاشته می‌شود.