این فیلم با زیبایی بصری خیره‌کننده، ماجراهای چهار خواهری را روایت می‌کند که هر سال برای تماشای شکوفه‌های گیلاس در کیوتو گرد هم می‌آیند. فیلم تصویری زنده از سبک زندگی پیش از جنگ خانواده ثروتمند ماکیوکا در اوساکا ارائه می‌دهد و پیوندی میان فعالیت‌های آن‌ها و تغییرات فصلی در ژاپن برقرار می‌کند.

یک دانشجوی دانشگاه برای یک کار تابستانی به عنوان پیشخدمت به یک تفریحگاه محبوب در کوهستان سفر می‌کند و با زنی مسن‌تر از یک خانواده ثروتمند رابطه عاطفی برقرار می‌کند.

مرد جوانی که با پرورش گوجه‌فرنگی در یک گلخانه در منطقه‌ای مسکونی زندگی می‌کند. پرورش گوجه‌فرنگی به اندازه زندگی شخصی او محکوم به شکست است، جایی که او تلاش می‌کند عشق خود را به کائده عجیب و غریب و نامزد انتخاب‌شده توسط والدینش، آیاکو، زنده نگه دارد.

ماریکو مانند یک دانشجوی معمولی ژاپنی در دهه ۷۰ میلادی زندگی می‌کند و بخش زیادی از وقت خود را به جای درس خواندن، صرف هماهنگ کردن روابط عاطفی و کارهای پاره‌وقتش می‌کند. او خود را میان دو راهی می‌بیند: دوست‌پسر سابقش که فردی سرسخت، بی‌احساس اما جذاب است، و یک آشنای جدید که نسبت به احساسات او حساس‌تر است اما گاهی اوقات رفتارهای خودخواهانه و بچگانه‌ای از خود نشان می‌دهد. آیا او یکی از آن‌ها را انتخاب خواهد کرد یا تصمیم می‌گیرد راه خودش را برود؟

پس از بیش از ۵۰ سال سرگردانی در سراسر ژاپن، سرانجام در دهه ۱۹۷۰، نوازنده نابینا و خشن ساز شامیسن و گردآورنده ترانه‌های محلی به نام تاکاهاشی چیکوزان به شهرتی بزرگ در موسیقی دست یافت. این درام زندگی‌نامه‌ای، سرگردانی‌ها و زندگی او را با تمرکز ویژه بر آغاز فروتنانه‌اش به عنوان یک دهقان در جزیره‌ای دورافتاده و خشک به تصویر می‌کشد.

ژاپن، اوايل قرن نوزدهم. »دکتر نايدي« (ميفونه)، مشهور به »ريش قرمز«، پزشک مسئول يک درمانگاه عمومي فقيرانه است. »دکتر نوبورو ياسوموتو« (کاياما)، پزشک يار جديد، به رغم نافرماني هاي اوليه اش از »ريش قرمز«، از جمله به خاطر افراط در نوش خواري و پوشش غير معمولش، سرانجام مي آموزد که يک پزشک خوب بايد فداکاري کند.

شیمازاکی، کارگر باسابقه کارگاه کشتی‌سازی، از سوی کارفرمای خود پیشنهادی دریافت می‌کند مبنی بر اقامت رایگان در استراحتگاه ساحلی شرکت، به شرطی که مسئولیت اداره آن را بر عهده بگیرد. شیمازاکی پس از نقل مکان متوجه می‌شود که این کار به معنای مراقبت از گروهی از جوانان نیز هست و او به زودی به سرپرست نه‌چندان موفق آن‌ها تبدیل می‌شود. این پسرها در محل کار بسیار منضبط هستند، اما به محض بازگشت به خوابگاه، به گروهی مهارنشدنی و آشوبگر تبدیل می‌شوند.

داستان درباره دو نفر است؛ یکی ناشنوا و دیگری ناشنوا و لال. آن‌ها پس از ملاقات در یک گردهمایی مدرسه با هم ازدواج می‌کنند و فیلم سختی‌ها، مشکلات و البته شادی‌های زندگی آن‌ها را دنبال می‌کند.

از ژوئن ۱۹۴۴، دوازده ملوان ژاپنی به مدت هفت سال در جزیره‌ای متروکه و فراموش‌شده به نام آناتاهان سرگردان می‌شوند.