وقتی کوایچی تاکاهاشی از توکیو به روستای کوچکی در استان ایواته منتقل می‌شود، آن‌ها در یک خانه روستایی دویست ساله ساکن می‌شوند. اعضای خانواده به دو دسته تقسیم می‌شوند: کسانی که از این جابه‌جایی متنفرند و کسانی که خوشحالند. فومیکو، همسر خانواده، از این تغییر ناراضی است و با همسایگان سالخورده‌اش کنار نمی‌آید؛ آزومی از اینکه مجبور شده به مدرسه جدیدی برود غمگین است. سومییو، مادر کوایچی، جامعه جدید را دوست دارد، در حالی که تومویای جوان از این جابه‌جایی بسیار لذت می‌برد چون می‌تواند در فضای باز بازی کند. کوایچی متوجه این دوستگی در خانواده می‌شود اما خودش هم در شغل جدیدش با مشکلاتی دست‌وپنجه نرم می‌کند. خوشبختانه، یک روح مهربان ژاپنی (زاشیکی واراشی) در این خانه زندگی می‌کند که با کارهای عجیب و غریبش آن‌ها را با هم متحد خواهد کرد. با توجه به پوستر فیلم، این کارهای عجیب ترسناک نخواهند بود.

یک معلم علوم دبیرستان مایه تمسخر و شوخی تمام دانش‌آموزانش است، تا اینکه در یک اردوی مدرسه‌ای، اتوبوس آن‌ها ربوده می‌شود. اما چیزی بسیار تاریک‌تر در زیر پوست شهر در جریان است: او در آپارتمان خود در حال ساختن یک بمب اتمی است.

اگرچه والدین جون به او در اداره کسب‌وکار خانوادگی کمک می‌کنند، اما او همچنان احساس می‌کند که تحت فشار عشق آن‌ها قرار دارد؛ وقتی آن‌ها او را از ملاقات با دوست‌دخترش منع می‌کنند، تنش‌ها بالا می‌گیرد.