در اتریش پس از جنگ، مرد جوان فرصت‌طلبی به عنوان پیشخدمت یک کنتس بیوه شروع به کار می‌کند و از استعدادهای جنسی خود برای ارتقای جایگاه اجتماعی‌اش بهره می‌برد.

هامبورگ، آلمان، سال ۱۹۴۴، در جریان جنگ جهانی دوم. یک قاتل زنجیره‌ای شهر را به وحشت انداخته است. وقتی مشخص می‌شود که پلیس محلی قادر به دستگیری او نیست، نیروهایی به تاریکی و هولناکی خود این جنایتکار وارد پرونده می‌شوند.

در این ملودرام آلمانی با بازی کته دورش و هنی پورتن، ستاره سینمای صامت، یک دوشس باوقار که به عنوان حامی هنر شناخته می‌شود، با ازدواج برادرزاده‌اش با یک بازیگر زن جسور مخالفت می‌کند. وقتی فیلین (هیلده کرال)، بازیگر جوان گروه، توسط دوشس وایسنفلس (پورتن) به عنوان گزینه مناسب برای ازدواج رد می‌شود، کارولین نوبر (دورش) چنان جنجالی به پا می‌کند که از کشور تبعید می‌شود. اجرای او در دربار سن‌پترزبورگ نیز برای این بازیگر نگون‌بخت به فاجعه ختم می‌شود و کارولین که توسط همه رها شده، با خودکشی به زندگی‌اش پایان می‌دهد.

پس از مرگ عمویش که مالک کارخانه نوشیدنی‌های گازدار بوکلمان در منطقه راین بود، پیتر برای قرائت وصیت‌نامه حاضر می‌شود. جاستوس بوکلمان، تولیدکننده آب معدنی، مطمئن است که این تجارت را به ارث خواهد برد، اما «به دلایل اخلاقی» هیچ قصدی برای اداره یک «کسب‌وکار الکلی» ندارد. باز شدن وصیت‌نامه برای همه وارثان احتمالی غافلگیرکننده است.

هنگامی که یک زوج جوان در یک مسافرخانه کوچک روستایی توقف و استراحت می‌کنند، مرد توسط مرگ ربوده شده و پشت دیواری بزرگ، بدون در و پنجره، زندانی می‌شود. زن برای پیوستن به او خود را مسموم می‌کند و با مرگ روبرو می‌شود؛ مرگ به او سه فرصت می‌دهد تا ثابت کند عشق قوی‌تر از مرگ است و به این ترتیب معشوق خود را از سرنوشتش نجات دهد.