از سن پنج سالگی، مادربزرگ خوزه به او شطرنج یاد داده است، درست مانند پدربزرگش که قهرمان شطرنج در مکزیک بود. اکنون خوزه به عنوان عضوی از تیم مدرسه براونزویل، این فرصت را دارد تا از مهارت‌های خود استفاده کند و برای اولین بار در زندگی‌اش در کانون توجه قرار گیرد، چرا که تلاش می‌کند به تیمش برای رسیدن به فینال ایالتی تگزاس کمک کند. در حالی که مربی آن‌ها، آقای آلوارادو، به دانش‌آموزانش معنای پشتکار و تلاش تیمی را در مواجهه با سختی‌ها می‌آموزد، خوزه به توانایی‌های خود پی می‌برد و از آن‌ها برای پیوند دوباره خانواده از هم پاشیده‌اش استفاده می‌کند.