یک پزشک میانسال و تنومند که ازدواجش از هم پاشیده، مطبی در یک شهر کوچک دایر می‌کند. او به تدریج وارد زندگی بیمارانش می‌شود؛ زوجی بدون فرزند، دختری باردار با مادری سخت‌گیر و پسر یک پرورش‌دهنده اردک. هر یک از این روابط، بخش‌های بیشتری از شخصیت او و این جامعه آرام اما بسته را آشکار می‌کند.

داستان زندگی ۷ دوست در یک شهر کوچک چکسلواکی از سال ۱۹۴۵ تا مدتی پس از سال ۱۹۵۸.