در برلین سال ۱۹۲۳ و پس از خودکشی برادرش، یک بندباز آمریکایی در حالی که با بیکاری، افسردگی، الکلیسم و فروپاشی اجتماعی آلمان در دوران جمهوری وایمار دست‌وپنجه نرم می‌کند، برای بقا می‌جنگد.

جوزف بلوخ، دروازه‌بان فوتبال، پس از ارتکاب خطا در یک بازی خارج از خانه از زمین اخراج می‌شود. این اتفاق باعث می‌شود او تعادل روحی خود را از دست بدهد و بی‌هدف در خیابان‌های شهر پرسه بزند و شب را با متصدی بلیط‌فروشی یک سینما بگذراند.

درست در روز عروسی‌اش، کلانتر پت گرت مجبور می‌شود مراسم را ترک کند تا برای دستگیری دو سارق بانک اقدام کند.