یک پدر صنعتگر و ثروتمند نیویورکی که می‌خواهد پسر خوش‌گذرانش از دوست‌دخترهای متعددش فاصله بگیرد و به کار بچسبد، او را به روستایی دورافتاده در اسپانیا می‌فرستد تا نمونه‌هایی از یک ماده معدنی کمیاب را پیدا کند. وقتی پسر به اسپانیا می‌رسد، بلافاصله عاشق یک دختر زیبای اسپانیایی می‌شود و با رئیس پلیس محلی درگیر می‌شود.

اقتباسی از نمایشنامه «زنان شاد گاتهام» که در آن خواهران دوقلو در بدو تولد از هم جدا می‌شوند؛ یکی از آن‌ها به دختری از طبقه اشراف در نیویورک تبدیل می‌شود و دیگری در محله‌های فقیرنشین ایرلندی زندگی می‌کند.

دوستان دوران کودکی، جودا بن‌هور و مسالا، بار دیگر در بزرگسالی با یکدیگر ملاقات می‌کنند؛ اما این بار مسالا به عنوان یک افسر رومی فاتح و جودا به عنوان یک اسرائیلی ثروتمند اما تحت سلطه ظاهر می‌شود. سقوط اتفاقی یک آجر در حین رژه رومیان باعث می‌شود جودا به عنوان برده به کشتی‌های جنگی فرستاده شود، اموالش مصادره و مادر و خواهرش زندانی شوند. سال‌ها بعد، جودا در نتیجه اراده‌اش برای زنده ماندن و تمایلش به کمک به ارباب رومی خود، به عنوان یک ورزشکار رومی برجسته و ثروتمند به وطن خود بازمی‌گردد. او که موفق به یافتن مادر و خواهرش نمی‌شود و گمان می‌کند آن‌ها مرده‌اند، به چیزی جز انتقام از مسالا فکر نمی‌کند.