«مرد آزاد» داستان واقعی زندگی «سعید نورسی»، عالم کُرد بسیار تأثیرگذار در ترکیه است که بین سال‌های ۱۸۷۷ تا ۱۹۶۰ زندگی می‌کرد. او به عنوان نویسنده، فیلسوف و نیکوکار، کتاب‌های بسیاری درباره اسلام با موضوعات مختلف ایمان، برادری و بشردوستی تألیف کرد و به بررسی دلایل ضعف اجتماعی، فقر، جهل و تفرقه پرداخت.

مردی خواب‌گرد، طردشده از جامعه، که همسرش را در حالی که هر دو خواب بودند، کشته است، سعی می‌کند پسرش را از سرنوشت مشابهی نجات دهد و ...

والدین جواهر به خاطر دردسرسازی هایش او را به استانبول می فرستند تا برای صاحب یک کافه کار کند. اما صاحب کافه در واقع تجارت قمار دارد و این شروع مسیر جواهر در دنیای خلافکاران است و ...

پس از جنگ جهانی اول، نیروهای متفقین استانبول را اشغال می‌کنند. شخصیت اصلی داستان، یاندیم علی، یک ملوان اخراجی و سرکش است که باور ندارد کشور نجات پیدا کند؛ تا اینکه با مصطفی کمال (آتاتورک) ملاقات می‌کند که قصد دارد مقاومتی را در آناتولی علیه متفقین اشغالگر و همچنین همدستان دولت عثمانی (که فقط روی کاغذ وجود دارد) آغاز کند.