در شب کریسمس، ژان مارتنز، کشیش سوئیسی، یک دختر یتیم نابینا و نیمهفلج را به خانه میآورد و او را در میان چهار فرزند خود بزرگ میکند. اما گرترود بزرگ شده و به زنی جوان تبدیل میشود و ژان رفتهرفته بدون اینکه به خودش اعتراف کند، عاشق او میشود. برعکس، او با تفسیر کتاب مقدس به نفع خود، وجدانش را آرام میکند. اما نه همسرش و نه پسر بزرگش فریب نمیخورند. پس از یک عمل جراحی که مدتها به تعویق افتاده بود، گرترود بینایی خود را به دست میآورد، اما طولی نمیکشد که متوجه میشود گناه، روح ولینعمتش را فاسد کرده است.