در سال ۱۸۶۶، یک جوان اهل مسکو به نام الکسی ایوانویچ وارد بادن بادن، پایتخت قمار اتریش در آن زمان میشود و به زودی توسط ژنرال زاگوریانسکی برای مراقبت از فرزندانش استخدام میگردد. الکسی متوجه میشود که کارفرمایش یک قمارباز قهار است که به دلیل اعتیادش به قمار تقریباً ورشکست شده است. تنها پولی که ژنرال دارد توسط مارکی دو گریو تامین میشود؛ ماجراجویی که قصد دارد با خواهر زاگوریانسکی، پولین، ازدواج کند. با این کار، دو گریو امیدوار است از ارثیه هنگفتی که از طرف عمه بسیار بیمار ژنرال، آنتونینا، به او میرسد، سود ببرد. الکسی از این جامعه که فقط برای پول زندگی میکند بیزار است. او عاشق پولین است و میخواهد او را به جای بهتری ببرد، اما وقتی پولین پیشنهاد ازدواج او را رد میکند، الکسی شروع به قمار در کازینو میکند...