این فیلم که در روسیه تزاری در اواخر قرن نهم جریان دارد و بر اساس یک داستان واقعی ساخته شده، روایتگر زندگی یک دهقان یهودی روسی به نام یاکوف بوگ است که به اتهام جرمی بسیار بعید، یعنی «قتل آیینی» یک کودک غیریهودی در کییف، به اشتباه زندانی میشود. ما شاهد جزئیات بیرحمانه زندگی این کارگر ساده در زندان هستیم و میبینیم که چگونه با شکست تلاشها برای تحقیر و وادار کردن او به اعتراف، وقار و عزت نفس او بیشتر میشود.