یک شهر جنگلی کوچک در تلاش است تا خود را به عنوان مکانی برای گردشگران معرفی کند تا بیابند و از چشمههای آب گرم درمانی و طبیعت بکر آن لذت ببرند. با این حال، دکتر استوکمان به این کشف ناخوشایند دست مییابد که طبیعت اطراف دهکده چندان هم بکر نیست. در واقع، پساب کارخانه چرمسازی محلی، آب را تا حد خطرناکی آلوده کرده است. بزرگان شهر استدلال میکنند که پاکسازی این وضعیت بسیار پرهزینه خواهد بود و تبلیغات منفی شهرت شهر را نابود میکند، بنابراین خبر این آلودگی باید پنهان بماند. دکتر استوکمان تصمیم میگیرد برای رساندن این خبر به گوش مردم مبارزه کند، اما با واکنشهای بسیار متفاوتی روبهرو میشود.