این فیلم که در یک اردوگاه اسرای جنگی ژاپنی در طول جنگ جهانی دوم جریان دارد، بر وحشیگری و ترسی تمرکز دارد که اسرای متفقین با آن روبرو بودند؛ چرا که ژاپنیها دشمن شکستخورده و بیآبرو شده را تحت سلطه و مجازات قرار میدادند. این درام تکاندهنده بر انحرافات تعاریف قانونی و اخلاقی در زمان برخورد دو فرهنگ متضاد تمرکز دارد. اگرچه این فیلم داستانی است، اما یکی از اولین فیلمهایی بود که به شکلی واقعگرایانه به زندگی و مرگ در یک اردوگاه اسرای جنگی ژاپنی در طول جنگ جهانی دوم پرداخت.