دان گالیکو مخترع جلوههای شعبدهبازی روی صحنه است که آرزو دارد خودش به یک ستاره تبدیل شود. درست پیش از اولین اجرای او، مدیر هوسبازش راس اورموند که میخواهد جلوه اره برقی درخشان گالیکو را برای اجرای رینالدی بزرگ (یک ستاره شناختهشده) تصاحب کند، کار او را تعطیل میکند. گالیکو با این شکست و تحقیر ناشی از از دست دادن همسرش کلر که پیش از این به اورموند پیوسته بود، تصمیم میگیرد خودش دست به کار شود.