ریچارد هنی، مهندس معدنی که از مستعمرات آفریقا برای تعطیلات آمده است، زندگی اشرافی لندن را به شدت کسلکننده میبیند. اما وقتی یک مامور مخفی ناگهان وارد اتاقش میشود و دفترچه یادداشتی رمزگذاریشده درباره شروع قریبالوقوع جنگ جهانی اول به او میسپارد، اوضاع بسیار فراتر از انتظارش پیش میرود. طولی نمیکشد که هم ماموران آلمانی و هم قانون بریتانیا در تعقیب او هستند و بیرحمانه به دنبال کد اعداد رومی هستند که هنی معتقد است خودش باید آن را رمزگشایی کند.