در شمال انگلستان حوالی سال ۱۹۰۰، کارگری به نام جان اوبراین در خانهای کوچک در محله کارگری در مرز فقر زندگی میکند. او عاشق مری میشود؛ معلم خواهر کوچکتر و بسیار باهوشش کتی، و دختر خانوادهای ثروتمند. عشق آنها به دلیل اختلاف طبقاتی محکوم به شکست است، اما مری پرشور اجازه نمیدهد شرایط بیرونی عشق آنها را نابود کند.