پل بیگلر، وکیل نیمهبازنشسته میشیگان، وکالت ستوان ارتش، مانیون را بر عهده میگیرد که پس از ادعای همسرش مبنی بر تجاوز یک مهمانخانهدار محلی به او، وی را به قتل رسانده است. در طول یک دادگاه طولانی، بیگلر با دادستان لودویک و کلود دنسر، دادستان اعزامی، به تقابل میپردازد تا موکلش را تبرئه کند، اما پرونده او به شریک تجاری مرموز مقتول بستگی دارد که رازی تاریک را پنهان میکند.