داستان دو مرد؛ یک بوکسور کهنهکار که دوران اوجش تمام شده و در فلاکت زندگی میکند، و مرد جوانی که تازه زندگی و حرفه بوکس خود را آغاز کرده است. مسیرهای ورزشی آنها با هم تلاقی میکند، در حالی که زندگی و بخت و اقبالشان در جهتهای مخالف حرکت میکند. کارگردان جان هیوستون داستان آنها را با صداقتی بیطرفانه و بدون احساساتگرایی روایت میکند و آن را به یکی از بهترین فیلمهای خود تبدیل میسازد.