وقتی الیزابت ورتزل، نویسنده جوان و بااستعداد، بورسیه تحصیلی هاروارد را دریافت میکند، آن را فرصتی برای فرار از فشارهای طبقه کارگری خود و تمرکز روی استعداد واقعیاش میبیند. اما آنچه بسیار نویدبخش شروع شده بود، به رفتارهای خودتخریبگرانه و افسردگی فلجکنندهای منجر میشود که بازتابدهنده تلاش یک نسل کامل برای کنار آمدن با عواقب طلاق، مواد مخدر، سکس و انتظارات بالا است.